RÉCAP : Ottawa n°4 perd de justesse contre Carleton n°1 à la Bataille Bytown

Lors d'un des matchs les plus attendus de la saison, l'équipe de basketball masculin des Gee-Gees ont fait de leur mieux contre les premiers de la ligue et invaincus, les Ravens de Carleton, mais n'ont pas pu atteindre la victoire, perdant par 69-65 lors de la Bataille Bytown mercredi soir.

Comme pour toutes les rencontres entre les équipes du top du classement, l'élément central du match s'articulait surtout vers la défense plus que par les attaques de l'offense. Après le premier quart, Carleton a rebondi vers un avantage 20-17, mais les Gee-Gees ont montré à leurs rivaux de quel bois ils se chauffent lors du deuxième quart.

Ottawa a dépassé Carleton par 16-9 lors de cette deuxième période, présentant le pointage par quart le plus faible de toute la saison des Ravens. Les Gee-Gees dominaient par 33-29 à la mi-temps, ce qu'aucune autre équipe n'a réussi à accomplir contre Carleton cette saison.

Une échappée des Ravens et un temps mort dans l'attaque des Gee-Gees sur le troisième quart a permis aux Ravens de récupérer puis d'accroître leur avantage par 10 points avec seulement 1:47 restant du quart.

Les Gee-Gees étaient stressés pour débuter le quatrième quart. Calvin Epistola menant l'attaque, Ottawa a réussi à effacer l'avantage de Carleton, arrivant à deux points de différence à quelques minutes de la fin du jeu. 

Malheureusement pour les Gee-Gees, leur course contre la montre n'a pas été fructueuse et les Ravens sont repartis avec la victoire par une courte marge de quatre points.

La performance d'Epistola était brillante avec 30 points, quatre rebonds et trois passes assistées. Sean Stoqua a ajouté 12 points au jeu et Thomas Chilton a joué un rôle majeur pour garder les scores serrés grâce à ses 14 rebonds.

Globalement, les Gee-Gees ont effectué plus de rebonds et quelques tirs à trois points de plus que les Ravens classés premiers de la conférence. Cependant, la marge de revirement et les 20 points qui en ont découlé ont déterminé le sort d'Ottawa. 

La prochaine rencontre des équipes aura lieu le 7 février pour l'annuelle Classique de la capitale, pour la première fois sur le terrain de la Place TD. 

CITATIONS

« Ils sont en train d'apprendre que quand ils défendent et font des rebonds ils peuvent se mesurer à n'importe qui et c'est ce qu'ils ont fait ce soir. Nous l'avons battu [Carleton] une fois, peut-être deux, peut-être trois, donc je pense que nous avons gagné en confiance, ce qui est très important. Je pense qu'ils étaient motivés et qu'ils savent qu'ils auraient pu gagner ce match et cela va nous permettre d'avancer ». – James Derouin, entraîneur-chef des Gee-Gees.

À VENIR

Les Gee-Gees s'accorderont une petite pause pour les examens et la période des fêtes mais ont trois rencontres hors concours planifiées avant la nouvelle année contre des adversaires du Québec. Ottawa affrontera Bishop's, McGill et les hôtes de l'UQAM lors de la Classique Olga Hrycak du 27 au 29 décembre sur OUA.tv.

L'équipe sera de retour dans la compétition des SUO sur la route à Laurentian et Nipissing dans le nord de l'Ontario les 10 et 11 janvier. Les deux matchs seront diffusés en direct sur OUA.tv.