RÉCAP : Les Gee-Gees s’inclinent face aux Tigers en quarts de finale

Le pointage était serré entre l'équipe de basketball masculin des Gee-Gees et les Tigers de Dalhousie vendredi soir au match de quart de finale du 8 Ultime à la Place TD. Les Gee-Gees ont fini par s'incliner par 67-63 devant une foule retentissante de 3 165 sympathisants. 

L'attaquant Guillaume Pépin a inscrit 23 points et 15 rebonds, tandis que le meneur Calvin Epistola a marqué 18 points. 

« On est fasciné par cette équipe et par sa ténacité, s'émerveille James Derouin, l'entraîneur de basketball masculin des Gee-Gees. Nous avons maintenu nos adversaires à 60 points, en dessous de leur moyenne habituelle de 90, mais nous raté les fondamentaux - lancers francs et tirs clé quand nous en avons eu l'occasion. » 

Le match a débuté lentement car les équipes jouaient de manière très défensive. Shamar Burrows, des Tigers, a réussi à égaliser le pointage à 17 juste avant la fin du premier quart.

À la mi-temps, Ottawa a stagné à 35,7 % aux lancer-francs, comparativement à Dalhousie qui en était à 85,7 %. Epistola a créé le délire dans la foule en montant au panier, offrant une avance de 26-24 à Ottawa, à quatre minutes de la mi-temps. Cependant, Epistola s'est retrouvé en difficulté à cause de ses fautes offensives personnelles consécutives. 

L'élan a fluctué d'une équipe à l'autre au troisième quart. Ottawa s'est offert une avance de cinq points grâce à sept points consécutifs de Pépin. Les Tigers ont riposté à leur tour, prenant une avance de six points à moins de quatre minutes de la fin du quart. Les champions d'Athletic University Sports détenaient une avance de 48-46 à la fin du troisième quart.

Les Gee-Gees ont eu un passage à vide pendant les quatre premières minutes du quatrième quart, ce qui a permis aux Tigers de prendre une avance de dix points. Ottawa a toutefois pu marquer huit points sans riposte de la part de ses adversaires, redonnant de l'intérêt à la rencontre. 

Vers la fin, Dalhousie a distancé Ottawa, remportant la demi-finale du 8 Ultime.

Ottawa a enregistré 36,7 % sur les tirs, 21,1 % sur les tirs à trois points et 55,6 % aux lancer-francs.  Dalhousie a inscrit 41,4 % de ses tirs, 53,3 % sur les tirs à trois points et 84,6 % aux lancer-francs. 

« Avec le résultat du tirage, j'ai tout de suite su que ce serait cela la demi-finale, déclare Derouin. C'est ce qui arrive lorsque deux très bonnes équipes s'affrontent : une victoire à trois ou quatre points. Je crois que leur expérience aux championnats nationaux a fait la différence. » 

À VENIR

Ottawa affrontera les Gaiters de Bishop's au match de consolation du tournoi le samedi 7 mars au Ravens Nest à l'Université Carleton. La mise au jeu est à 17 h.

Les Tigers affronteront les Thunderbirds de UBC en demi-finale le samedi 7 mars à 20 h à la Place TD.