APERÇU DE LA SAISON : L’équipe de basketball masculin des Gee-Gees voit grand pour la saison 2021-2022
Forte d'un parcours préparatoire sans défaite (6-0), l'équipe de basketball masculin des Gee-Gees suscite des attentes élevées à l'aube de sa saison 2021-2022, qui sera lancée en fin de semaine.
Le Gris et Grenat amorcera sa saison en recevant York le vendredi 5 novembre. La mise en jeu est prévue à 20 h, et les billets sont en vente à billets.geegees.ca.
Après une saison 2019-2020 fructueuse ayant culminé par une participation à la finale de consolation du tournoi des 8 finalistes U SPORTS, les Gee-Gees retrouvent une bonne partie de leurs effectifs et comptent des ajouts clés. L'équipe peut aspirer au titre national cette année.
« J'ai hâte que la saison régulière commence », affirme l'entraîneur-chef James Derouin. « Nous sommes en très bonne posture, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Nous sommes déterminés à vraiment progresser au maximum d'ici mars, et nous ne perdons jamais cet objectif de vue, à l'entraînement comme dans nos matchs. »
Parmi les partants de retour chez les Gee-Gees, on trouve l'attaquant étoile Guillaume Pépin, qui en est à sa troisième saison dans l'uniforme gris et grenat. Il devrait être l'un des meilleurs attaquants des SUO. Le garde de quatrième année Borys Minger demeurera certainement quant à lui parmi l'élite défensive au pays.
Le vétéran de cinquième année Gage Sabean et le meneur de jeu de troisième année Kevin Civil sont également de retour. Ils animeront la deuxième unité et donneront de la profondeur à l'équipe, qui compte sur un total de neuf joueurs d'éditions précédentes.
« Je suis très heureux de revenir », souligne Sabean. « Disons que tout le monde est prêt à passer aux choses sérieuses depuis un an, après avoir fait du conditionnement physique en Zoom, puis repris l'entraînement sur le terrain cet été. »
Les Gee-Gees ont aussi ajouté trois joueurs importants, qui ont d'ailleurs assumé des fonctions de partants jusqu'ici.
L'attaquant de quatrième année Maxime Boursiquot figure en tête de lice, lui qui revient au bercail après trois saisons dans la division 1 de la NCAA, avec Northeastern. Le meneur de jeu de première année Quincy Louis-Jeune, qui a impressionné en matchs préparatoires, est un autre nouveau venu. Enfin, l'athlète de deuxième année Josh Inkumsah viendra renforcer l'attaque, après ses deux saisons à Purdue Fort Wayne, en Indiana.
« Tout se passe bien », résume Boursiquot. « J'adore le milieu. Et quel bonheur de me retrouver dans ma ville d'origine! J'aime les gars : ils jouent avec beaucoup d'intensité, et c'est mon approche aussi. À mes yeux, il y a une excellente compatibilité. »
Un calendrier réduit attend Ottawa cette année. L'équipe disputera 16 matchs dans l'Est des SUO, affrontant à deux reprises York, Toronto, Ontario Tech, Nipissing, Laurentienne, Queen's, et aussi ses rivaux naturels que sont les Ravens et les Rams.
Après un début de saison à domicile, les Gee-Gees joueront deux week-ends consécutifs sur la route pour terminer le trimestre, à Toronto et à Oshawa. Ensuite, ce sera la Bataille de Bytowne contre les Ravens, le 8 janvier, au pavillon Montpetit. Le 16 février est une autre date à retenir, alors que sera disputée la Classique de la capitale à la Place TD en conclusion de la saison régulière.
Les éliminatoires de la Coupe Wilson débuteront fin février, et le tournoi masculin des 8 finalistes U SPORTS 2022 se déroulera du 10 au 14 mars à Edmonton, en Alberta.