RÉSUMÉ: Une défense agressive permet à Ottawa de remporter la victoire contre Laurier
Certains disent que la meilleure défensive est une bonne offensive. Ce fut certainement le cas pour l'équipe masculine de hockey des Gee-Gees de l'Université d'Ottawa vendredi soir alors que trois défenseurs ont marqué des buts en route vers un blanchissage de 3-0 contre les Golden Hawks de Laurier.
Le deuxième but de la saison de Médric Mercier, quatre minutes après le début de la partie, a prouvé être décisif. Plus tard dans le match, Michael Poirier et Jacob Sweeney ont marqué leur premier but de la saison régulière.
« Nous jouons bien contre eux, notre vitesse d'équipe est assez bonne et nous avons utilisé notre profondeur. Tout le monde est reposé et prêt à passer à l'action », a déclaré l'entraîneur-chef Patrick Grandmaître après le match. « Nous sommes difficiles à affronter et la preuve est que nous avons accordé deux buts, puis un, et pas de buts aujourd'hui. Nous jouons bien en équipe. »
Graham Hunt n'a arrêté que 15 tirs au but pour un blanchissage. Le natif de Concord, MA., a été solide au cours de ses deux premiers départs, se classant parmi les meilleurs des SUO avec une moyenne de 0,50 but alloué par match et un taux d'efficacité de 0.983.
En accueillant Laurier, c'était la première fois que les deux équipes s'affrontaient depuis le 12 novembre 2016, lorsque Anthony Brodeur a obtenu son premier blanchissage en carrière dans une victoire de 4-0. Le manque de familiarité avec l'adversaire a amené le personnel d'entraîneurs à mettre l'accent sur l'analyse vidéo pendant la préparation de la semaine et à ajuster les systèmes en conséquence.
Grandmaître a dit que les entraîneurs ont rapidement saisi les forces de Laurier sur le jeu en avantage numérique, et qu'ils ont cherché à mettre l'emphase sur la discipline des joueurs.
« Ils n'ont eu qu'un seul avantage numérique [ce soir], alors la discipline d'équipe était très importante. Nous voulions éviter le banc des pénalités, et nous avons réussi, ce qui nous a permis d'avoir une bonne défense d'équipe », a-t-il déclaré.
Au début du match, la défensive d'Ottawa avait quelques défis à relever. Seulement cinq des huit défenseurs étaient disponibles pour jouer, forçant l'attaquant de troisième année Antoine Pouliot à glisser dans un rôle de défenseur de profondeur. Bien que le natif de Lévis, Québec, a déjà été défenseur au cours de sa carrière, il n'a jamais occupé ce rôle avec les Gee-Gees.
« Nous l'avons intégré dans le match progressivement et nous lui en avons donné de plus en plus quand nous avons vu qu'il pouvait bien jouer », explique Grandmaître.
Après les trois premiers matchs, les défenseurs des Gee-Gees ont contribué quatre buts au total de l'équipe, ce que Grandmaître attribue à la structure que l'équipe utilise sur la glace. « Sur les buts de nos défenseurs [ce soir], deux d'entre eux étaient des tirs du point avec une présence au filet, puis Jacob Sweeney s'est joint à l'attaque, ce que nous voulons que nos défenseurs fassent et qu'ils soient agressifs », a-t-il expliqué. « Nos gars aiment jouer comme on les laisse jouer et ça se voit à la façon dont ils se donnent à l'équipe. »
Les Gee-Gees invaincus retourneront sur la glace demain soir pour accueillir les Warriors de Waterloo. La mise au jeu est prévue pour 19 h, vous pouvez acheter vos billets avant le match à billets.geegees.ca.