PORTRAIT D’UNE RECRUE : Le vétéran Domenic Graham est le nouveau gardien de l’équipe de hockey masculin 

L'équipe de hockey masculin des Gee-Gees vient de compléter son équipe pour la saison 2019-2020, en recrutant le gardien local Domenic Graham. 

Domenic Graham, qui est dans sa dernière saison d'admissibilité au hockey, fait son entrée dans le programme après quatre saisons avec les Lakers de Nipissing et étudiera en maîtrise à l'Université d'Ottawa. Au cours de la saison, il partagera la zone de buts avec le trio de gardiens qui fait son retour : Anthony Brodeur, Nick Hodgins et Graham Hunt. 

« Je pense que c'est une opportunité qui tombe bien », déclare Domenic Graham. « Lorsque [l'entraîneur en chef] Patrick [Grandmaître] m'a offert la possibilité, c'était pour moi une évidence. Je cherchais à intégrer l'ECHL pour jouer comme pro, mais je pense que c'était clair que je devais poursuivre mes études et faire partie de cette grande équipe. » Quand Domenic Graham et les Lakers ont affronté les Gee-Gees, le gardien de 24 ans avait de quoi l'occuper pendant toute la soirée. En cinq matchs contre les Gris et Grenat, il a fait face à une moyenne de 40 tirs par match, avec un pourcentage impressionnant de 0,925 arrêts. 

« J'ai toujours su que je devais me préparer parce que ce serait une véritable épreuve », dit-il. « Les Gee-Gees arrivent sur le terrain forts, acharnés, compétitifs avec un rythme soutenu, surtout en troisième période. » 

L'entraîneur des gardiens, Matt Dopud, décrit Domenic Graham comme un gardien de but doté d'une forte capacité à comprendre le jeu, à le lire et à réagir rapidement. 

« Le plus remarquable à son sujet, c'est qu'il est assoiffé de victoire et prêt à se battre tous les soirs », explique Matt Dopud. « Et au bout du compte, c'est ainsi que doit être un gardien de but. Si le match se passe mal ou si l'équipe ne joue pas bien, on doit savoir dépasser la situation et passer à autre chose. C'est une qualité bien à lui. » 

« Maintenant qu'il a s'est trouvé une meilleure structure dans notre programme, il va grandement améliorer son jeu, » dit-il. 

Graham s'est joint à l'équipe au début du camp d'entraînement, et a fait ses débuts au sein des Gris et Grenat en Allemagne, en jouant dans les matchs contre Deggendorfer SC et Dresdner Eislöwen. Il ne lui a pas fallu longtemps pour s'adapter à ses nouveaux coéquipiers. Son jeu solide contre Deggendorfer SC lui a valu l'admiration de la foule à domicile qui l'a acclamé après le match. 

« Il était plus facile de se concentrer sur ces possibilités et de faire ces arrêts », déclare-t-il. « L'atmosphère en Allemagne était phénoménale. J'ai trouvé que les fans étaient incroyables là-bas. » 

Domenic Graham ainsi que les Gee-Gees continueront à se préparer pour la saison régulière avec leur dernière rencontre préparatoire contre l'Université de Toronto prévue pour samedi à 14 h sur la patinoire à domicile. La saison régulière débute le 3 octobre par un voyage à Montréal pour affronter McGill. Le match d'ouverture à domicile d'Ottawa aura lieu le vendredi 18 octobre contre les Mustangs de Western. Les billets pour tous les matchs à domicile des Gee-Gees sont en vente à tickets.geegees.ca. 

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Les nouvelles recrues de 2019-2020 en hockey masculine sont : 

Connor Brown-Maloski (Bemidji, NCAA) 

Martin Frechette (Vermont, NCAA) 

Nick Mattinen (Oshawa, LHO) 

Daniel Hardie (Charlottetown, LHJMQ) 

Dominic Cormier (Victoriaville, LHJMQ)