RÉCAP : Les unités spéciales du hockey masculin ont fait la différence pour cette fin de semaine de revirement sur la route

Les unités spéciales ont déterminé le sort de l'équipe de hockey masculin cette fin de semaine, les aidant pour une victoire par 3-1 contre McGill vendredi mais les délaissant pour une défaite par 2-0 contre les Ravens de Carleton le soir suivant.

« Lorsque deux bonnes équipes s'affrontent, la différence se fait par les unités spéciales et les gardiens de but, explique l'entraîneur-chef Patrick Grandmaître samedi. [Vendredi,] nous sentions que nos unités spéciales et notre gardien les avaient devancés mais aujourd'hui, ce sont eux qui nous sont passés devant ».

Ottawa a ouvert les scores avec un avantage numérique à la patinoire McConnell vendredi. Le tir de Connor Sill a été bloqué puis est tombé dans les mains de Cody Drover qui a marqué son quatrième but de la saison.

McGill a relevé les scores avant la fin de la première période mais Anthony Brodeur les a bloqués pour le reste du jeu, remportant ainsi sa quatrième victoire de la saison.

L'avantage numérique des Gee-Gees ressemblait à celui de 2018-19 qui avait obtenu une moyenne de 24.1 %. Médric Mercier a marqué depuis la pointe lors de cet avantage – son troisième but en avantage numérique de la saison, à égalité pour le meilleur résultat de l'équipe. Son tir a été le but gagnant et Kevin Domingue a ensuite marqué dans un filet désert pour remporter par 3-1.

Ottawa a dû renforcer son jeu dans les dernières étapes du match contre McGill. Une décision de pénalité contestable a donnée l'avantage numérique à McGill à moins de six minutes de la fin. Le tir de pénalité a prouvé pourquoi Ottawa est parmi les meilleurs de l'Ontario, mettant à l'écart l'équipe à son domicile.

Cependant, c'était une autre histoire contre les Ravens samedi soir. Ottawa a essuyé le premier but de la rencontre en désavantage numérique alors que Mathhew Forchuk passait la rondelle derrière Domenic Graham. Sam Meisenheimer a doublé l'avantage quelques minutes plus tard.

Les Gee-Gees ont eu des opportunités par leurs sept avantages numériques offerts par Carleton. Ottawa n'a pas réussi à attaquer malgré l'avantage d'un joueur supplémentaire ni vaincre le gardien de but Justin Nichols.

« Nous devons admettre qu'ils jouent bien en désavantage numérique, dit Drover samedi. La faute nous revient complètement. Nous ne performions pas et nous n'étions pas concentrés ce soir. Nous devons être meilleurs et c'est ce que nous allons faire ».

À la moitié de la troisième période, les Ravens ont récupéré deux pénalités d'un coup, permettant deux minutes complète à 5-sur-3 pour Ottawa mais les Gee-Gees n'ont de nouveau pas pu exécuter d'actions.

« Carleton est une plus grande équipe qui met la pression – quelques équipes sont plus calmes en désavantage numérique, s'exprime Grandmaître. Des matchs comme celui-ci arrivent. Ce ne sont pas encore les séries éliminatoires donc nous pouvons en tirer des leçons. Nous devons nous améliorer et mieux commencer. La deuxième et troisième périodes étaient uniformes ».

Ottawa continuera son chemin en affrontant les Patriotes de l'UQTR (16-5-2) pour la deuxième place de l'est des SUO. Ils sont à deux points derrière leurs rivaux de Québec. Les Gee-Gees sont loin devant McGill (12-7-1), quatrième, avec sept points d'écart, bien qu'ils aient joué deux matchs supplémentaires.

Le Gris et Grenat prendra la route pour combattre Queen's (9-11-1) vendredi 24 janvier et reviendra à domicile pour faire face à Concordia (7-9-5) dimanche 26 janvier. La mise au jeu aura lieu à 15 h.