NOUVELLES - L'équipe de basketball féminin retourne au Costa Rica cette semaine
Les Gee-Gees débutent la saison 2018-2019 avec un voyage d'une dizaine de jours au Costa Rica pour s'opposer à des équipes de la NCAA lors de trois rencontres.
L'équipe de basketball féminin des Gee-Gees sera certainement le groupe Gris et Grenat avec le plus de milles aériens d'ici la fin de l'année 2018. Après un voyage au Togo en avril dernier pour aider à construire un terrain de basketball, les Gee-Gees débutent la saison 2018-2019 avec un voyage d'une dizaine de jours au Costa Rica pour s'opposer à des équipes de la NCAA lors de trois rencontres.
Les Gee-Gees affronteront l'état de l'Iowa samedi et dimanche, puis Maryland Eastern Shore lundi.
Ce sera le troisième voyage consécutif de l'équipe de basketball féminin de l'Université d'Ottawa au Costa Rica cette année. L'entraîneur-chef Andy Sparks était clair sur les bénéfices que cela allait apporter à l'équipe.
« Ce genre d'opportunité est une occasion de consolider notre esprit d'équipe autant que le reste, ce qui est une bonne manière de commencer l'année. Lors des parties, notre travail est d'être compétitif. La nature de la compétition est d'être le plus coriace contre tout le monde. Peu importe le résultat, on y va, on lutte et on obtient une belle expérience en équipe de cette façon. »
Les Gee-Gees 2018-19 verront notamment le retour de l'étoile des SUO Sarah Besselink pour sa cinquième saison. L'étudiante en sciences de l'activité physique et native de Kingston, Ont., a obtenu une moyenne de 13,8 points et 6,2 rebonds par match lors de la saison 2016-17.
« L'important c'est l'esprit d'équipe, et pour moi, en tant que capitaine il est primordial que je connaisse mes co-équipières hors du terrain, explique Besselink. L'équipe aura aussi l'occasion de faire du rafting et d'aller en excursion sur un volcan pendant les premiers jours au Costa Rica. »
« Le voyage est bien sûr aussi pour le basketball, continue Besselink. Nous allons nous opposer à de la rude concurrence et ces matchs hors-concours nous permettent de voir où nous en sommes maintenant. »
L'attaquante vétérante renforce un alignement de 10 anciennes de l'équipe 2017-18 qui a atteint les demi-finales des SUO. À cela s'ajoutent quatre joueuses de première année qui effectueront le voyage au Costa Rica et donnent espoir d'une nouvelle course intense aux séries éliminatoires pour 2018-19.
« Nous avons eu un été plutôt occupé, nous pensons que ces matchs sont l'occasion de montrer ce sur quoi nous avons travaillé, s'exprime Sparks qui débute sa onzième saison en tant qu'entraîneur-chef des Gee-Gees. Je pense que cette équipe possède toutes les qualités -le jeu de notre meneuse et les positions de jeu sont très solides. Nous sommes toujours jeunes mais pas au point de ne pas pouvoir faire partie de la compétition. »