APERÇU : Les Gee-Gees, 3e, veulent continuer sur leur lancée alors qu’elles s’apprêtent à affronter les Ravens, 6e, lors de la Classique de la capitale
L'équipe de basketball féminin des Gee-Gees, 3e, affrontera les Ravens de Carleton, 6e, à l'occasion de la Classique de la capitale vendredi soir au Centre Canadian Tire. Le match aura des conséquences sur le classement en vue des séries éliminatoires.
L'édition féminine de la Classique de la capitale, qui se tient pour une 12e saison, a donné lieu à un bon nombre de matchs très relevés. Ce sont les Ravens qui détiennent l'avance depuis la première édition en 2007-2008 : 8 victoires contre 3 pour les Gee-Gees. Toutefois, ce sont les Gee-Gees qui ont remporté le plus grand nombre de victoires, tous matchs confondus, depuis 1971 : 66 victoires contre 34 pour les Ravens. De 2012 à 2015, les Gee-Gees ont remporté trois de quatre affrontements lors de la Classique de la capitale, tandis que les Ravens ont décroché la victoire les trois dernières années.
Le 26 octobre, lors de leur premier affrontement de la saison régulière des SUO, les Ravens ont eu raison des Gee-Gees par la marque de 58-56 au pavillon Montpetit. À ce moment-là, les Ravens étaient la 8e meilleure équipe des U SPORTS et les Gee-Gees, eux, occupaient le 9e rang.
Depuis, les Ravens se sont hissées au quatrième rang pour ensuite redescendre au sixième. Quant aux Gee-Gees, elles n'ont cessé de grimper au classement et elles sont maintenant troisièmes après une victoire le weekend dernier contre les Rams de Ryerson, une équipe mieux classée. Grâce à leurs victoires contre les Rams et les Varsity Blues de Toronto, les Gee-Gees se retrouvent seules maintenant en première place des SUO.
Le plus grand défi qui attend les Ravens, c'est sans doute de contrecarrer les tirs de trois points des Gee‑Gees. Les Gee-Gees sont la septième meilleure équipe des U SPORTS au chapitre des paniers de trois points cette saison, ayant réussi 33,4 % de leurs tentatives. En revanche, les Ravens ont permis à leurs adversaires de réussir seulement 24,6 % de leurs tentatives à la ligne de trois points, le deuxième pourcentage le plus bas des U SPORTS. Le match promet donc d'être intéressant, d'autant plus que les Gee-Gees sont troisièmes des U SPORTS au chapitre des points marqués par match (78,4) et que les Ravens sont troisièmes au chapitre des points alloués par match (54,3).
Chez les Gee-Gees, toutes les joueuses de la saison dernière, sauf deux, sont de retour. La saison dernière avait été crève-cœur, avec une défaite en demi-finale des SUO. La garde de cinquième année Sarah Besselink, qui avait dû s'absenter pendant toute l'année en raison d'une blessure au genou, fera partie de l'alignement. Chez les Ravens, ce sera une équipe bien différente, car quatre des cinq joueuses partantes de l'année dernière sont parties après avoir remporté le championnat U SPORTS en mars.
Cette saison, les Gee-Gees ont adopté une approche équilibrée à l'attaque pour décontenancer leurs adversaires. Quatre des cinq joueuses partantes ont inscrit en moyenne plus de 10 points par match, alors que la cinquième joueuse en a inscrit 9,7. En tête se trouve Brigitte Lefebvre-Okankwu, qui marque en moyenne 14,2 points par match, détient un pourcentage de réussite de 53,8 et se classe deuxième des SUO au chapitre des paniers de deux points, tout juste derrière sa coéquipière Angela Ribarich, qui est la meilleure de la conférence avec un pourcentage de 57,6.
Les Gee-Gees se sont montrées redoutables également à la ligne de trois points grâce à Amélie Hachey, qui est en tête des U SPORTS avec un pourcentage de réussite de 47,9. Besselink, elle, se classe au septième rang des SUO avec un pourcentage de réussite de 37,1. Enfin, Brooklynn McAlear-Fanus a été d'un soutien incomparable pour les Gee-Gees tout au long de la saison : elle a obtenu en moyenne 4,9 passes décisives par match, ce qui la place au deuxième rang des U SPORTS.