COUPS D’OEIL SUR LES ANCIENS: Le match de hockey des anciennes attire la plus grande participation dans l’histoire du programme

Le sport est un milieu qui crée des liens spéciaux entre ces membres. Les amitiés et les connexions qui ont vu le jour entre coéquipiers se perpétuent longtemps après avoir suspendu leur chandail pour une dernière fois. Cela dit, nous devons prendre le temps pour célébrer ces liens spéciaux. Le 19 janvier 2019, le programme de hockey féminin a organisé un match pour les diplômées. L'événement a permis de faire honneur à toutes les relations qui ont été formées et à l'impact qu'elles ont eu sur les diplômées.

Des diplômées de toutes les années se sont rassemblées lors de cette journée célébrant le hockey féminin des Gee-Gees. Il y a eu des diplômées des 20 dernières années lors de la fête, de la première année après que le programme soit devenu interuniversitaire, en 1999-2000, au groupe diplômé en 2018.

Au total, 38 diplômées étaient présentes dans l'aréna ce jour-là. On en attendait plus de 40, mais c'est l'événement pour les Gee-Gees diplômées du hockey féminin avec le plus de participantes dans l'histoire du programme. Ce sera l'objectif de la saison 2019-2020, qui marquera le vingtième anniversaire du programme en tant qu'équipe interuniversitaire. Étant donné que le programme a commencé comme club interuniversitaire dans les années 1980, on espère pouvoir représenter l'équipe des premières joueuses lors de l'événement pour les diplômées l'an prochain afin de célébrer l'histoire du programme.

Les participantes ne provenaient pas seulement de toutes les époques, mais également de toutes les régions. Les diplômées avaient fait le chemin de partout au pays, dont une qui avait volé de Calgary, Alberta. D'autres avaient effectué de longs trajets à partir de la ville de Québec ou de Toronto. La distance qu'elles ont parcourue témoigne de tout l'impact que ce programme a eu sur leur vie. C'est aussi une preuve des relations étroites qu'entretiennent les diplômées. Bien que le programme soit encore jeune, il n'y a aucun doute que de forts liens et amitiés persistent entre les joueuses. L'objectif est de continuer à faire grandir le programme avec les leaders extraordinaires et les bonnes personnalités qui se sont forgées par le passé dans cette équipe tout en développant de telles personnes chaque année.

Pourquoi le réseau des diplômées est-il si important pour le programme ?

Les diplômées soutiennent le programme de diverses manières. Elles peuvent faire des dons, aider avec les coûts supplémentaires du programme ou offrir d'importantes occasions de mentorats ou de travail. Il y a de nombreux exemples de cette entraide entre les diplômées et l'équipe actuelle. L'ancienne capitaine Karina Potvin mentionnait qu'elle ignorait auparavant « comment redonner ou contribuer au programme. » Cependant, elle a trouvé des réponses à ses questions cette année.

 « J'ai seulement besoin de donner de mon temps et de mon expérience afin de permettre au programme de connaître de ce que je peux offrir. »

Une brève rencontre l'été passé entre Karina et la joueuse de cinquième année Laurence Morissette s'est révélée fructueuse. En effet, Karina a pu aider Laurence à obtenir un poste d'enseignement à l'école secondaire Louis Riel, qui a l'un des rares programmes de sports-études d'Ottawa. Elle a mentionné que travailler avec Laurence a été une magnifique expérience, et que cela a ravivé son intérêt pour l'équipe. Elle se « sent de nouveau comme une Gee-Gee. »

De plus, plusieurs autres diplômées ont offert leur aide auprès des membres actuelles de l'équipe de multiples façons. La Dre Stefanie Kegler, co-propriétaire de Peak Valley Active Health, et d'autres anciennes du programme ont supporté l'équipe lorsqu'elles ont perdu leur magnifique coéquipière de programme Melissa Kinsgley cette saison. Elle a envoyé des messages personnels à chaque joueuse à propos de la persévérance entre coéquipières. Elle a également envoyé des petits cadeaux (Merci Dre Stefanie Kegler) à l'équipe pour exprimer sa sympathie. Ces relations témoignent une fois de plus du fervent appui envers le programme. Le dernier a tant de diplômées qui s'en préoccupe contribuant énormément au développement personnel et au succès professionnel des joueuses.

Celles qui ont profité de ce programme ont bien remarqué la signification de l'équipe et l'impact qu'il a eu dans tant de vies. C'est pourquoi Mandi Duhamel, une diplômée (2003-2008) qui travaille aujourd'hui pour la Ligue nationale de hockey (LNH), croit que des événements tels que ce match sont essentiels pour tout se remémorer.

« Votre expérience universitaire a un grand impact sur la personne et le professionnel que vous serez. Un réseau de diplômés vous permet de reprendre contact avec le passé, de vous remémorer comment vous avez commencé votre parcours et de comprendre aussi à quel point vous êtes appuyé pour le futur. »

Le programme a été spécial pour tous, et la journée du 19 janvier l'a été tout autant pour ceux qui ont pris part à l'événement. C'est particulièrement le cas pour la diplômée de 1999 Natasha Danschinko qui a emmené une invitée spéciale. Les commentaires de Danschinko sur la participation de sa fille au match résument parfaitement l'importance d'événements pour les diplômés tel que celui-ci et l'impact à long terme du fait d'être une Gee-Gee.

« Que ma fille de 7 ans puisse vivre avec moi une journée pour les Gee-Gees diplômées du hockey féminin, autant avec les filles dans le vestiaire que sur la glace en tant que gardienne à mes côtés, sera un souvenir que chérirai toujours. Sa concentration pendant l'échauffement, ses encouragements pendant chaque jeu à partir du banc et sa motivation à venir jouer pour les deux dernières minutes sont des images qui resteront gravées dans ma mémoire. »

« J'ai toujours soutenu que l'équipe de hockey féminin des Gee-Gees est une famille à laquelle on appartient pour toujours. Je suis fière d'avoir mes sœurs de hockey à mes côtés pour la vie et j'espère qu'un jour ma fille pourra profiter de ces liens, peu importe l'équipe ou le sport dont elle fera partie. »