EN ROUTE VERS LE CHAMPIONNAT : COUP D’ŒIL SUR LES ANCIENS : Katarina Vulic

L'Université d'Ottawa accueillera le Championnat national de soccer féminin U SPORTS 2018 du 8 au 11 novembre prochains. En 25 ans d'histoire du programme, les Gee-Gees ont participé à 13 championnats, récoltant neuf médailles et perpétuant une longue tradition de succès. À l'aube du championnat U SPORTS 2018, un groupe d'anciens Gee-Gees font le point sur leurs expériences aux championnats, et sur la signification d'accueillir un championnat à domicile.

Cette semaine, nous donnons la parole à Katarina Vulic qui a porté le gris et grenat de 2004-2007. Elle a remporté à la fois le prix de participation communautaire des SUO et de SIC en 2007, reconnaissant une combinaison de réussite athlétique, de réussite scolaire et de participation communautaire. Elle a aidé Ottawa à gagner le titre des SUO en 2006 et une médaille d'argent SIC en 2005. Originaire d'Oakville en Ontario, la gardienne de but a étudié en sciences biopharmaceutiques.

« Ce fut un privilège de joindre un programme avec une longue tradition d'excellence. Comme recrue, chaque joueur vétéran avait participé à un championnat canadien et des SUO. Leur leadership, histoires et volonté de participer de nouveau à un championnat étaient contagieux. Leur confiance en soi et leur éthique de travail ont placé la barre haute. Je me comptais chanceuse de faire partie d'une équipe qui visait toujours la victoire et je voulais m'assurer de contribuer à cet héritage et ne pas laisser tomber mes coéquipiers vétérans et les anciens des Gee-Gees. Je savais que pour atteindre le championnat canadien, il faudrait s'entrainer dur ou encore plus dur que les autres équipes pour espérer obtenir une place au championnat.

Je n'oublierai jamais la séance de tirs au but contre Calgary lors des demi-finales en 2005 à Edmonton contre la gardienne Taryn Swiatek, ancienne joueuse professionnelle. J'étais détendue et en confiance de manière inexplicable et c'est avec le sourire que je me suis rendue devant le filet. Nos trois premiers tireurs ont enfoui le ballon dans le filet alors que j'ai réussi 3 arrêts sur 4 tirs pour nous donner la victoire. Le sentiment d'exaltation qui nous a habités lorsque nous avons obtenu une place au championnat était incroyable. 

En 2006, la première équipe contre laquelle nous jouions était l'équipe hôte, Victoria, contre laquelle nous avions perdu l'année précédente lors du championnat. Nous étions très motivées à les battre en raison de commentaires que nous avions entendus l'année précédente. Le personnel d'entraineur avait étudié en profondeur Victoria et avait élaboré un plan de match différent pour cette rencontre. Le fait de les battre et d'obtenir notre revanche à leur domicile était très satisfaisant.

Mon dernier championnat était à Cape Breton. Nous n'avions pas bien commencé ce championnat, perdant contre Cape Breton dans notre premier match (l'équipe qui a éventuellement gagné le championnat cette année), et nous n'avions pas eu notre meilleure performance, mais parfois, c'est ça la vie. Nous avions quand même eu du plaisir sur la côte Est et j'étais heureuse de terminer ma carrière des Gee-Gees après trois présences au championnat canadien. C'est quelque chose que peu d'athlètes SIC peuvent dire, mais que beaucoup de joueuses de soccer féminin des Gee-Gees peuvent faire.

Mon père s'est rendu jusqu'à Edmonton et Victoria, ce qui a été vraiment spécial. J'étais contente qu'il ait été capable de venir me voir jouer dans les matchs les plus importants de ma vie. Nous étions chanceuses que chaque année, plusieurs parents et membres de la famille puissent venir nous encourager. Ils ont tissé des liens entre eux et ont continué de nous encourager au cours des prochaines saisons pour avoir l'occasion d'assister de nouveau aux championnats. C'était génial.

Nous avons eu tellement de plaisir à voyager dans différentes régions du Canada et c'était super de représenter Ottawa et l'Ontario. Chanter Ain't No Mountain High Enough avant les matchs avec l'équipe était certainement l'un des moments phares.

Ottawa est une grande ville de soccer! Il fait un peu froid, mais ça va être incroyable. J'étais si heureuse d'apprendre que nous serions l'hôte cette année. C'est très réconfortant d'avoir une grande foule qui vous soutient derrière vous. J'espère que les filles l'apprécient vraiment cette année.

L'Université d'Ottawa a mis sur pied l'un des meilleurs programmes de soccer au pays et ce sera formidable d'avoir toute la famille et les amis venir les encourager cette année. Go Gee-Gees, go! »