Champions de la Coupe Dunsmore Cup et du Churchill Bowl de 1997
RECAP: Ottawa remporte le titre O-QIFC et une place dans le Churchill Bowl
KINGSTON - L'entraîneur Larry Ring espère enfin que les Gee-Gees d'Ottawa recevront le respect qu'ils méritent.
Il n'aura aucun mal à convaincre l'entraîneur de Queen's, Bob Howes, après que la victoire des Gee-Gees contre les Golden Gaels 24-7 hier pour remporter un troisième titre consécutif, un nombre record, de la Ontario-Québec Ontario-Quebec Interuniversity Football Conference devant 5 120 partisans au stade Richardson.
« Je les ai trouvés formidables », a déclaré Howes. « Je ne les ai jamais vus jouer aussi bien. Je pensais qu'ils étaient une meilleure équipe les deux années précédentes, mais cette équipe nous a épuisés. C'est une équipe qui a traversé beaucoup d'épreuves, et parfois cela rapproche les joueurs. C'est une bien meilleure équipe que celle que nous avons battue il y a deux semaines ».
Les Gee-Gees, qui ont perdu les demi-finales nationales au cours des deux dernières années à Calgary et à Halifax tenteront une nouvelle fois de se qualifier pour le championnat national de la Coupe Vanier lorsqu'ils accueilleront les Warriors de Waterloo au Churchill Bowl samedi prochain au stade Frank Clair.
La Coupe Vanier aura lieu le 22 novembre au SkyDome de Toronto.
Les Warriors ont battu l'Université de Western 30 à 10 lors de la finale des SUO, hier à London. L'Université Mount Allison et l'Université de Colombie-Britannique s'affronteront dans l'Atlantic Bowl lors de l'autre demi-finale nationale samedi prochain. L'heure des matchs reste à confirmer, mais le match Ottawa-Waterloo commencera après la fin de l'Altantic Bowl, qui débute à midi (heure de l'Est).
« Ce groupe de joueurs a démontré sa résilience », a déclaré Ring. « C'est une saison de hauts et de bas. Tout le monde a pensé que ce n'était pas parce que nous l'avions gagné ces deux dernières années et que nous avions encore (Chris) Evraire et (Ousmane) Tounkara que nous devions disposer des équipes. Mais nous avons perdu trois joueurs partants sur la ligne offensive, et les gens ont aussi tendance à oublier que nous avons gagné trois championnats avec trois quarts-arrières (partants) différents ».
Les Gee-Gees ont terminé la saison régulière avec une fiche de 6-2, se ralliant pour remporter quatre de ces matchs dans les deux dernières minutes.
Ils ont également dû reconstruire leur ligne offensive à la mi-saison. Le plaqueur Claude Provencher a démissionné pour des raisons personnelles, mais les coups les plus durs ont été portés lorsque Martin Arsenault, l'autre plaqueur partant, et le garde Constantin Shousha ont été suspendus par Ontario-Quebec Interuniversity Football Conference pour utilisation de stéroïdes.
Evraire et Tounkara, le joueur de l'année de l'O-QIFC, ont joué leurs rôles habituels de d'étoiles hier. Tounkara a attrapé neuf passes pour 109 verges, et Evraire a eu quatre réceptions pour 100 verges, dont une pour un touché de 73 verges au troisième quart pour donner aux Gee-Gees une avance de 16-0.
« Le touché d'Evraire a été le jeu clé », a déclaré Ring. « Nous avions le vent dans le dos et nous devions marquer au début du troisième quart.»
Les entraîneurs des Gee-Gees ont élaboré un plan de match qui a permis d'obtenir 443 verges au total contre les Gaels.
Ils ont misé sur le quart-arrière et Queen's a pris trois quarts pour trouver comment l'arrêter. À ce moment-là, Trevor Bailey, d'Ottawa, avait atteint un record de carrière de 138 verges sur 18 portées, dont une course de 15 verges pour le touché.
"C'est la première fois que nous utilisons la stratégie de toute l'année, et nous avons surpris Queen's", a déclaré Bailey. "La plupart de nos courses de cette saison ont eu lieu à l'intérieur."
L'arrière Lanny Murphy a également marqué un touchdown sur une course de sept verges.
Le quart-arrière Phil Côté, joueur de deuxième année lors de sa première saison en tant que partant, a également bien joué, passant 16 pour 29 pour 237 verges et courant pour 33 autres sur huit portées.
Bien que le quart-arrière vedette de Queen's, Beau Howes, ait lancé pour 263 verges, les Gaels n'ont réussi à pénétrer le territoire d'Ottawa qu'une seule fois au cours de la première moitié.
Note : Cet article a été publié à l'origine dans le Ottawa Citizen le 9 novembre 1997. Il a été écrit par Tom Casey.
RECAP: Les Gee-Gees font un retour en force : la demi-finale enlevante permet à l'Université d'Ottawa de se qualifier à la Coupe Vanier
Chris Evraire, blessé, qui n'a mis les pieds sur le terrain d'entraînement qu'une seule fois la semaine dernière en raison d'une blessure à la jambe, sait que lorsqu'il entend le coup de sifflet, il doit se mettre en marche.
Wow, ces puissantes jambes ont bien fait leur travail hier, alors que les Gee-Gees de l'Université d'Ottawa ont finalement franchi l'obstacle du Churchill Bowl qui leur a barré la route de la Coupe Vanier ces deux dernières années.
Les Gee-Gees, dévastés par deux suspensions dues aux stéroïdes le mois dernier et la perte de deux joueurs partant la semaine dernière, ont battu les Warriors de l'Université de Waterloo dans une incroyable montagne russe émotionnelle qui a connu huit changements de meneurs et a épuisé les 5 000 partisans bruyants autant que les joueurs.
La victoire en demi-finale nationale signifie que les Gee-Gees se rendront à Toronto cette semaine pour participer à leur quatrième finale de la Coupe Vanier. Ils rencontreront les Thunderbirds de l'Université de la Colombie-Britannique, qui ont battu les Mounties de Mount Allison 34 à 29 lors de la demi-finale de l'Atlantic Bowl à Halifax.
Les Gee-Gees ont failli perdre leur chance de remporter un titre national en raison d'une erreur accidentelle surprenante. La mascotte de l'université, un cheval sans nom, a été appelée pour une pénalité qui a directement entraîné un touché de Waterloo et a provoqué son retrait des lignes de touche après la première mi-temps. Il y a fort à parier qu'elle passera à la télévision cette semaine.
S'identifiant uniquement comme Sam et répondant aux questions par des signaux de main non concluants, la mascotte a été condamnée à une pénalité pour interférence par les partisans lorsqu'elle s'est approchée trop près d'une passe lancée vers un receveur de Waterloo situé près de la ligne de touche. Les Warriors ont marqué un touché sur le jeu suivant et la mi-temps s'est terminée avec une avance de 23-22 pour Waterloo.
Evraire, ignoré en tant que receveur étoile de la Ontario-Quebec Interuniversity Football Conference, accélère, décélère, boitille et sprinte en route vers quatre touchés, dont deux sur d'électrisants retours de coups de pied de 97 et 43 verges au deuxième quart. Le quart-arrière Phil Côté lui a également fait des passes de 10 et 16 verges pour le touché.
Démontrant sa polyvalence, Evraire a effectué une transformation de deux points à Pierre Landry.
La concentration et la maturité d'Evraire lui ont permis d'effectuer le touché gagnant, couvert par deux joueurs. Tombé au sol à cause de crampes aux jambes, mais sans jamais quitter le ballon des yeux, il a fait atterrir le ballon doucement dans ses bras en moins de sept minutes de jeu.
« J'étais aligné à l'extérieur et Phil a appelé mon numéro », a déclaré Evraire. « J'avais des crampes au mollet et je n'avais pas beaucoup de vitesse. Je ne voulais pas faire tomber la balle. Je suis tombé et la balle est tombée dans mes mains. C'était le destin ».
Mais Ousmane Tounkara, qui sera honoré cette semaine en tant qu'étoile canadienne avec son coéquipier Mark Raphael au poste de demi de coin, s'est dépassé.
Il s'est dépassé en effectuant des courses de longue distance et a reçu la mention de joueur le plus utile du match.
Il a marqué deux touchés et une transformation de deux points, et a touché le ballon 22 fois pour un total incroyable de 357 verges - six retours de bottés de dégagement (61 verges), quatre retours de coups d'envoi (105), cinq réceptions de passes (113) et sept courses (78).
Il a parcouru 88 verges sur un retour de botté d'envoi et un sprint de deux verges sur un revers pour égaliser le jeu 37-37 à la fin du troisième quart. Tounkara a également obtenu une transformation de deux points.
Waterloo a misé sur son jeu de course exclusivement pour trois quarts, puisque Jarrett Smith (courses de un et deux verges) et Eddie Kim (courses de 17 et six verges) ont chacun réussi deux touchés. Le quart-arrière Ryan Wilkinson, qui n'a effectué que deux passes sur huit pour 33 verges, a eu une course de 71 verges pour un touché.
« Ils (Evraire et Tounkara) ont prouvé qu'ils sont les deux joueurs les plus excitants à avoir jamais joué au football universitaire », a déclaré l'entraîneur-chef d'Ottawa, Larry Ring.
Trois retours de bottés de dégagement ou de coups d'envoi pour les touchés et un ajustement de la défense au quatrième quart, qui a mis fin à la dangereuse attaque de course de Waterloo, ont permis aux Gee-Gees d'atteindre la finale.
Bien que les Gee-Gees aient eu six joueurs sur la ligne de mêlée pour mettre fin à l'attaque des Warriors qui ont misé sur la course uniquement, les Warriors ont connu un bon succès sur le terrain, gagnant 387 verges sur 47 portées.
Mais un ajustement technique dans le placement des joueurs au cours du quatrième quart a mis fin à l'attaque des Warriors. Yancy Romano et J.P. Lemaire ont mené les Gee-Gees avec 13 plaquages chacun, dont 10 chacun en deuxième mi-temps.
Au troisième et dernier quart, les Warriors ont pris une pénalité pour procédure illégale et les ont forcés à faire un lancer depuis leur ligne de 29 verges. Les Gee-Gees ont commencé par leur propre ligne de 50 et cinq jeux plus tard ont pris la dernière avance dans un match qui comptait plus de 1 200 verges toutes catégories.
Tounkara a commencé la marche vers la victoire en courant pour trois verges et en prenant ensuite une passe pour 17. L'arrière Lanny Murphy s'est lancé dans la ligne pour un court gain, mais Waterloo a été appelé pour conduite antisportive et le ballon a été placé sur la ligne des huit verges des Warriors. Mais les Warriors ont répondu en renvoyant Côté pour huit verges. Avec le ballon sur la ligne de 16 de Waterloo, Côté a fait une passe en douceur à Evraire pour le touché gagnant.
Note : Cet article a été publié à l'origine dans le Ottawa Citizen le 16 novembre 1997. Il a été écrit par Martin Cleary.
RÉSUMÉ DU CHURCHILL BOWL :
Ottawa 44 Waterloo 37 @ Ottawa
Waterloo 10-13-14-0-37
Ottawa 7-15-15-7-44
Premier quart :
Wat - Placement Bigos 45 3:45
Ott - Touché Evraire 10 passes de Côté (Watters transformation) 6:28
Wat - Touché Wilkinson 71 run (Bigos transformation) 6:56
Deuxième quart :
Ott - Touché Evraire 97 retour de dégagement (Watters transformation) 5:12
Wat - Touché Smith 1 course (Bigos transformation) 10:29
Ott - Touché Evraire 37 retour de dégagement (Lemaire transformation de deux points passe de Côté) 14:32
Wat - Touché Kim 17 run (échec de transformation de deux points) 15:00
Troisième quart :
Wat - Touché Smith 3 run (Bigos transformation) 6:23
Ott - Touché O. Tounkara 88 punt return (Watters transformation) 6:39
Wat - Touché Kim 5 run (Bigos transformation) 11:58
Ott - Touché O. Tounkara 3 run (O. Tounkara transformation de deux points passe de Côté)
Quatrième quart :
Ott - Touché Evraire 16 pass from Côté (Watters transformation) 8:37