Vincenzo Sljuka dirigera le programme de natation des Gee-Gees à titre d’entraîneur-chef intérimaire
Pour la première fois dans l'histoire du programme, un ancien nageur des Gee-Gees prendra les rênes de l'équipe. Vincenzo Sljuka a été engagé au poste d'entraîneur-chef intérimaire de l'équipe, succédant à Dave Heinbuch, parti à la retraite le 31 mai.
Sljuka, qui travaille au sein du programme comme entraîneur-chef associé depuis 2023 et entraîneur adjoint et coordonnateur du recrutement depuis 2021, a été étudiant-athlète dans l'équipe pendant cinq saisons.
« Le programme s'est tellement développé depuis mon arrivée à Ottawa, en 2016, mentionne Sljuka, qui s'est joint à l'Université d'Ottawa en provenance de Lethbridge, en Alberta. Dave [Heinbuch] avait une vision pour que le programme connaisse du succès dans les U SPORTS, et il a bâti les fondations afin que notre équipe poursuive dans cette voie dans les années à venir. »
« Je suis extrêmement reconnaissant d'avoir pu apprendre de Dave pendant neuf ans et de l'avoir vu mener ce programme vers de nouveaux sommets, poursuit Sljuka. Le programme ne serait pas ce qu'il est sans lui et sans le soutien de tout le monde ici à l'Université d'Ottawa. »
Sljuka a fait partie des étoiles universitaires canadiennes et a obtenu une maîtrise en sciences de l'activité physique avec une concentration en intervention et en consultation après avoir obtenu un baccalauréat spécialisé en sciences de l'activité physique. Œuvrant comme assistant de recherche, Sljuka s'est penché sur les thèmes de la transformation de la culture sportive, de l'égalité des sexes dans le sport adapté et des possibilités de développement du personnel entraîneur.
De 2021 à 2023, Sljuka a également été entraîneur principal pour le secteur Haute performance des Gee-Gees, travaillant sur des séances et des plans d'entraînement musculaire.
« L'équipe de natation des Gee-Gees a fait beaucoup de chemin sous la direction de Dave Heinbuch, note Danika Smith, directrice adjointe, sports interuniversitaires, Activités récréatives et sports interuniversitaires de l'Université d'Ottawa (ARSI). Vince a des objectifs ambitieux qui correspondent à ce que les ARSI envisagent pour notre programme de natation. J'ai très hâte de travailler avec lui et de voir jusqu'où nous pouvons amener cette équipe dans cette nouvelle ère. »
« Je me réjouis de poursuivre la progression du programme et d'atteindre nos objectifs d'équipe dans les U SPORTS en collaboration avec tous les membres des ARSI », déclare Sljuka.
Les équipes féminine et masculine de natation des Gee-Gees ont remporté la médaille d'argent au championnat de l'association du RSEQ 2025, et 21 nageuses et nageurs se sont qualifiés pour participer au championnat national U SPORTS 2025, où les deux équipes se sont classées au huitième rang. En 2023-2024, l'équipe comptait 21 étoiles universitaires canadiennes.
« J'ai particulièrement à cœur de continuer à aider nos nageurs et nageuses à atteindre leurs objectifs, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la piscine. Rien n'est plus gratifiant en tant qu'entraîneur que de voir la croissance et le développement de chaque membre de l'équipe au cours de sa carrière universitaire. »