Champions de la Coupe Dunsmore de 1995
RÉCAP : Une défense serrée donne le titre de la conférence à l'Université d'Ottawa
La meilleure défense de la ligue samedi n'a pas été de taille face à la défense des Gee-Gees de l'Université d'Ottawa. Ils ont remporté le championnat de la Conférence interuniversitaire de football Ontario-Québec et la Coupe Dunsmore en battant les Golden Gaels de Queen's 8-3 au stade Frank Clair.
Les Gee-Gees sont maintenant à une victoire de leur première participation à la Coupe Vanier depuis 1980, lorsqu'ils ont perdu la finale nationale universitaire contre l'Alberta 40-21.
Ottawa se rendra à Calgary pour affronter les Dinosaurs, samedi, lors de la demi-finale nationale du Churchill Bowl. Les Dinos ont battu les Huskies de la Saskatchewan 32-30 en prolongation samedi et sont devenus les champions de l'Ouest canadien.
Le vainqueur du Churchill Bowl affrontera le gagnant du Atlantic Bowl qui opposera les Mustangs de Western Ontario et les Acadia Axemen lors de la Coupe Vanier au SkyDome de Toronto le 25 novembre.
« Nous avons une attaque assez puissante », a déclaré le quart-arrière de cinquième année de l'Université d'Ottawa Steve Clarke, qui a aidé son club à parcourir 291 verges contre la défense de Queen's qui avait alloué une moyenne de moins de six points lors de ses quatre derniers matchs.
Queen's n'a récolté que 135 verges en attaque.
« Mais des matchs comme celui-ci montrent que nous avons aussi le cœur et la volonté », a déclaré Clarke, après le triomphe défensif de son club devant environ 700 partisans, dont la plupart venaient de Kingston.
Pourtant, la victoire d'Ottawa s'est résumée à un blocage illégal contre le secondeur de Queen's, Tim Ware, à 1:48 de la fin du match.
Paul Greenhow, l'exceptionnel demi de coin des Gaels, a saisi le ballon dans sa zone de but après que Darren McNeice des Gee-Gees ait manqué une tentative de tir de 32 verges. Greenhow a couru 120 verges pour ce qui aurait probablement été le touché gagnant. Mais Ware a été signalé pour son blocage sur le secondeur Mike Hendricks d'Ottawa.
« C'était un bon jeu, mais évidemment nous avons eu quelques pénalités », a déclaré l'entraîneur de Queen's Bob Howes, entraîneur de l'année de la conférence Ontario-Québec et cinq fois vainqueur de la Coupe Grey en tant que centre des Eskimos d'Edmonton.
« Si vous devez attendre tout le match pour un seul jeu... c'est difficile de gagner un match. Ils nous ont complètement arrêté et ont réussi à marquer quelques points. Mais je suis très, très fier. Je pense que personne ne pensait qu'on irait aussi loin."
Ware ne savait pas qu'il était le joueur pénalisé avant la fin du match. « Nous nous sommes percutés », a-t-il dit.
« On a dominé la possession, mais on a calé dans leur zone », a dit l'entraîneur-chef des Gee-Gees, Larry Ring. « Ils ont vraiment joué un grand match en défense. »
Un placement de 37 verges par McNeice à la fin du premier quart a mis fin à la série de blanchissages de Queen's à la 140e minute, qui perdurait depuis leur victoire 31-0 contre Saint Mary's lors de la Coupe Vanier en 1992.
Samedi, le score était de 3-0 à la mi-temps. McNeice a également botté un tir de 25 verges dans le troisième quart et a ajouté des simples sur des tentatives de placement manquées de 32 et 27 verges. Deux autres tentatives ont échoué. Rob Weir a compté les seuls points des Gaels avec un placement de 17 verges quelques minutes après le début de la deuxième mi-temps.
Le demi défensif d'Ottawa Pierre-Paul Dorelien, écarté par les Rough Riders de la CFL cette saison, a eu six plaqués, un recouvrement d'échappé et une interception.
L'équipe de Queen's comprend le demi-arrière recrue Paul Correale, recrue de conférence de l'année, le quart-arrière recrue Beau Howes, le fils de Bob, et le demi-arrière recrue Steve Giibbens, qui remplace John Thelen d'Ottawa, blessé.
Correale a récolté plus de 100 verges à chacun de ses quatre derniers matchs, mais a été limité à 34 verges lors des 10 courses de samedi, dont une de 14 verges.
Hendricks, qui a réalisé sept plaquages, un record d'équipe a déclaré : « Nous savions que nous allions affronter le meilleur attaquant de la conférence, Paul Correale. Nous devions l'arrêter et viser leur jeune quart-arrière, profiter de leur jeunesse ».
Le quart-arrière Howes a fait la remarque que les Gaels n'ont eu que six des 23 premiers essais. « C'est assez frustrant. Ils ont été très forts et ils ont beaucoup de grands athlètes.»
Tandis que les Gaels se concentraient sur le défenseur Carlo Disipio, le limitant à 43 verges en course, Angelo Miceli en a cumulé 75. Clarke a effectué 17 des 27 passes pour 180 verges. Chris Evraire a parcouru 80 verges sur huit retours de dégagement.
Note : cet article a été publié à l'origine dans l'Ottawa Citizen le 12 novembre 1995. Il a été écrit par Rick Mayoh.