EN VEDETTE : Les recrues du hockey féminin brillent de mille feux sur la patinoire

L'édition 2019-2020 de l'équipe de hockey féminin des Gee-Gees est l'une des plus jeunes de son histoire récente grâce à un alignement qui compte 12 joueuses dans leur première année d'éligibilité. 

« Pour être honnête, je pense que les recrues ont donné une nouvelle énergie à l'équipe. Ça se voit dans nos performances, explique Meagan McGaughey, vétérante de quatrième année et capitaine-adjointe de l'équipe. 

La saison dernière, les buts étaient parfois difficiles à marquer. L'équipe avait obtenu au total 31 buts en 21 matchs. Roxanne Rioux et Sara Lachance avaient mené l'équipe avec cinq buts chacune. Cette année, l'équipe s'est amplement améliorée avec 23 buts en seulement 10 matchs. La participation des recrues a été essentielle grâce aux 17 buts des 23 marqués par cinq nouvelles joueuses. 

Alice Fillion compte sept buts cette saison, à égalité pour le meilleur résultat dans le RSEQ, pendant que Sophie Gareau se positionne tout près avec cinq buts jusqu'à présent cette année. 

« Je me souviens être arrivée pour un deux contre un avec Jade [Todd], se souvient Gareau. J'ai vu la défensive s'armer pour bloquer la passe. Donc je me suis dit que je devais tirer, que ça devait compter. J'ai tiré dans le coin du filet en haut et c'est rentré ». 

McGaughey a été placée sur la ligne avec Gareau et Todd plus tôt dans la saison et l'association a été doublement efficace. 

« En tant que joueuse de quatrième année, je pense qu'elles m'ont beaucoup aidé à m'améliorer. Elles sont très douées et leur éthique du travail se voit sur la glace », se ravit-elle. 

Sur la ligne bleue, Christine Deaudelin sait exactement ce que les recrues sont en train de traverser. Maintenant dans sa troisième année avec le Gris et Grenat, elle a été nommée parmi les équipes des étoiles U SPORTS et du RSEQ à la fin de la saison 2017-18. 

« Nos recrues sont fortes et rapides, ce sont de vraiment bonnes joueuses et elles savent déchiffrer le jeu. Je pense aussi pouvoir partager mes connaissances avec elles, précise Deaudelin. J'ai tellement hâte de voir ce qu'elles feront cette saison et dans le futur ». 

Sur la patinoire, Deaudelin a trouvé sa nouvelle partenaire dans la recrue Kiah Vail. 

« Je pense que nous jouons de la même manière ; elle sait ce que je vais faire et moi aussi. Je pense vraiment pouvoir l'aider grâce à mon expérience pour apprendre à gérer le style de jeu au niveau U SPORTS, dit Deaudelin. Elle se débrouille très bien jusqu'ici, elle a appris beaucoup en peu de temps donc j'ai vraiment hâte de continuer à jouer à ses côtés ». 

Du côté des buts, les Gee-Gees ont souvent fait confiance à Aurélie Dubuc devant la cage. La gardienne de première année originaire de Trois-Rivières a été impressionnante jusqu'ici, avec sa moyenne de 2,65 buts accordés et un pourcentage d'arrêts de .905 en six départs. 

Maintenant dans sa deuxième saison avec l'équipe, Jennifer Walker est la gardienne vétérante d'un groupe qui met également en vedette Alexa Gibson. 

Un précieux conseil de Walker à ses coéquipières gardiennes est de s'amuser, tout simplement. 

« En arrivant en première année, on se met beaucoup de pression et cela de manière générale, explique Walker. Mais je pense qu'on est toujours meilleures quand on s'amuse, on joue tranquillement, sans se prendre au sérieux ». 

Bien que le virage vers U SPORTS soit intense, la troupe de recrues s'en sort à merveille. 

« Le nouveau rythme, la vitesse, la qualité et les compétences de chaque joueuse – il y a une grande différence. Mais jusqu'ici tout va bien », s'enthousiasme Gareau. 

« Mes coéquipières de cette année sont géniales. On est comme une famille, j'adore aller à la patinoire tous les jours ».